El salari mínim, la taxa salarial establerta per la negociació col·lectiva o per una regulació governamental que especifica la taxa més baixa a la qual es pot treballar la feina. La tarifa es pot definir en termes de la quantitat, període (és a dir, horari, setmanal, mensual, etc.) i l'abast de la cobertura. Per exemple, es pot permetre que els empresaris comptin els consells rebuts pels empleats com a crèdits cap al nivell mínim de salari obligat.
economia del treball: lleis sobre salaris mínims
Els governs han intervingut de tres maneres per imposar les taxes mínimes per als treballadors que no disposaven tant de la protecció dels sindicats com de la competència
El salari mínim modern, combinat amb l'arbitratge obligatori dels conflictes laborals, va aparèixer per primera vegada a Austràlia i Nova Zelanda a la dècada de 1890. El 1909 Gran Bretanya va establir juntes comercials per establir taxes de salaris mínims en determinats comerços i indústries. Als Estats Units, la primera llei sobre salari mínim, promulgada per l’estat de Massachusetts el 1912, només abastava dones i nens; les primeres lleis estatutàries es van introduir nacionalment el 1938. La intenció d’aquestes lleis era escurçar hores i augmentar la paga a les indústries cobertes.
Ara hi ha una legislació sobre el salari mínim a més del 90% de tots els països, tot i que les lleis varien molt. Per exemple, als Estats Units, la gran majoria dels estats tenen legislació sobre salaris mínims, a més d’un salari mínim federal fixat. A la Unió Europea (UE) la majoria dels estats membres tenen salaris mínims nacionals; aquelles que no depenen dels sindicats i grups empresaris per establir beneficis mínims mitjançant el procés de negociació col·lectiva. La taxa de salari mínim a l'Argentina es fixa mitjançant un conveni col·lectiu del Consell Nacional d'Ocupació, Productivitat i Salaris Mínims Ajustables, que inclou un nombre igual de representants governamentals, empresaris i treballadors. Malgrat la legislació diferent, però, les taxes del salari mínim generalment s'estableixen a nivells superiors a la mitjana dels països en desenvolupament que els països desenvolupats i de la UE. Entre els països que es desvien d’aquesta tendència s’inclouen els de la Commonwealth of States Independent (CIS) i el sud-est d’Europa.
Els partidaris de les lleis sobre salaris mínims mantenen que milloren l’ètica laboral i augmenten el nivell de vida dels treballadors i que disminueixen el cost dels programes de benestar social i protegeixen els treballadors contra l’explotació a mans dels seus empresaris. Els opositors defensen que les lleis sobre salaris mínims perjudiquen les petites empreses que no són capaces d’absorbir els costos de les nòmines més elevades, augmenten l’atur obligant els empresaris a retallar la contractació, disminueixen l’educació animant els ciutadans a entrar a la plantilla i donen com a resultat la subcontractació i la inflació com a empreses. es veuen obligats a compensar l’augment dels costos d’operació. Les alternatives existents o proposades per a les lleis sobre salaris mínims inclouen els programes EITC (Credit Ecomeed Income Imputs) (EITC), que ajuden els assalariats amb sous baixos mitjançant impostos reduïts i devolucions d’impostos i un sistema de seguretat social incondicional conegut com a ingressos bàsics, que proporciona periòdicament als ciutadans un suma de diners forfetària.
