La vintena segona esmena, esmena (1951) a la Constitució dels Estats Units limitant eficaçment el nombre de termes que pot servir un president dels Estats Units. Va ser una de les 273 recomanacions al Congrés dels Estats Units per la Comissió Hoover, creada per la pres. Harry S. Truman, per reorganitzar i reformar el govern federal. Va ser proposada formalment pel Congrés dels Estats Units el 24 de març de 1947 i va ser ratificada el 27 de febrer de 1951.
La Constitució no estipulava cap límit en els termes presidencials, de fet, tal com va escriure Alexander Hamilton al federalista 69: "Aquest magistrat ha de ser elegit quatre anys; i serà reelegible amb la freqüència que la gent dels Estats Units el consideri digne de la seva confiança. " (Hamilton també va argumentar, a Federalista 71, a favor d’un termini vitalici per al president dels Estats Units.) George Washington, el primer president del país, va optar per retirar-se després de dos mandats, establint una “llei” informal de fet que es respectava pels primers 31 presidents del país, hi hauria una rotació al càrrec després de dos mandats per a la presidència.
No hi ha cap indici clar que la decisió de perseguir l'esmena es produís per qualsevol fet o abús de poder. De fet, al llarg de la història dels Estats Units, pocs presidents han expressat mai el desig de servir més que els tradicionals dos termes. Ulisses S. Grant va buscar un tercer mandat el 1880, però se li va negar la nominació del seu partit. Theodore Roosevelt va buscar un tercer mandat el 1912 però va perdre (hauria estat el seu segon mandat electe).
No obstant això, a la dècada de 1930, el context nacional i global va provocar una interrupció d'aquest precedent a dos anys.
En plena Gran Depressió, el demòcrata Franklin D. Roosevelt havia guanyat les eleccions el 1932 i la reelecció el 1936. El 1940, Europa es va veure embolicada en una guerra que amenaçava de dibuixar als Estats Units i sense un clar successor demòcrata que pogués consolidar-se. el nou acord, Roosevelt, que havia indicat anteriorment sentències sobre un tercer termini, va acceptar trencar el precedent de Washington. Una desinclinació general per canviar el lideratge enmig de la crisi probablement va pesar molt la ment dels electors, molt més que la percepció profunda de l'oposició a un tercer mandat per a un president, i Roosevelt va esclatar a la victòria el 1940 i de nou el 1944.
Després de la creació de la Comissió Hoover i els republicans guanyant la majoria al Congrés després de les eleccions de 1946, van introduir una esmena per limitar el president a dos mandats. L’esmena limita el servei d’un president als deu anys. Si una persona aconsegueix el càrrec de president sense eleccions i compleix menys de dos anys, pot sol·licitar dos mandats complets; altrament, una persona que triomfi en el càrrec de president no pot servir més que un sol mandat. Tot i que hi ha hagut algunes peticions de derogació de l’esmena, perquè deixa als electors elegir democràticament el president que escollissin, durant els anys s’ha demostrat una controvertència. No obstant això, els presidents que guanyen un segon mandat en el càrrec se solen anomenar "ànecs coixos", i la carrera per triomfar-los sovint comença fins i tot abans de la inauguració d'un segon mandat.
El text complet de l'esmena és:
Secció 1: No s'ha elegit cap persona al càrrec del president més de dues vegades, ni cap persona que hagi ocupat el càrrec de president ni hagi exercit de president durant més de dos anys d'un mandat en què hagi estat elegida una altra persona presidenta. seran elegits per al càrrec del president més d'una vegada. Però aquest article no s'aplicarà a qualsevol persona que ocupi el càrrec de president quan aquest article hagi estat proposat pel Congrés i no impedirà a cap persona que pugui exercir el càrrec de president o que actuï com a president durant el termini en què es troba aquest article. queda operatiu per ocupar el càrrec de president o exercir de president durant la resta del termini.
Secció 2: Aquest article no estarà operatiu, tret que hagi estat ratificat com a modificació a la Constitució per les legislatures de les tres quartes parts dels diversos estats en un termini de set anys a comptar de la data de la seva presentació als Estats pel Congrés.
