Eleccions presidencials dels Estats Units del 1960, eleccions presidencials nord-americanes celebrades el 8 de novembre del 1960, en què el demòcrata John F. Kennedy va derrotar estretament el vicepresident republicà. Richard M. Nixon. Kennedy es va convertir així en el primer catòlic romà i la persona més jove que mai va ser elegida presidenta. Kennedy va ser també el primer president nascut al segle XX.
Richard Nixon: Elecció de 1960
Nixon va rebre la candidatura presidencial del seu partit i es va oposar a les eleccions generals del 1960 pel demòcrata John F. Kennedy. La campanya
La campanya primària
La campanya va començar en serio el gener de 1960, quan el senador Kennedy de Massachusetts i el senador Hubert H. Humphrey de Minnesota van anunciar les seves candidatures a la candidatura demòcrata. Des de gener fins a la primària de Virgínia Occidental al maig, Kennedy i Humphrey van creuar el país a la recerca de vots delegats per a la convenció demòcrata. Altres candidats demòcrates, declarats o no declarats, incloïen el senador Lyndon B. Johnson, de Texas, el líder demòcrata al senat; El senador Stuart W. Symington de Missouri, exsecretari de la força aèria; i Adlai E. Stevenson, ex governador d'Illinois, que havia estat candidat demòcrata el 1952 i el 1956.
Al costat republicà, no hi havia gaire dubte que el seu candidat seria Nixon. El governador Nelson A. Rockefeller de Nova York, que havia indicat a finals de 1959 que podria buscar la candidatura republicana, es va retirar a finals de desembre davant de l'oposició gairebé total dels líders del partit republicà. Nixon va entrar en algunes de les primàries, però només per demostrar la seva capacitat d'obtenir vot. Mai no va fer front a cap oposició seriosa.
Al llarg de les primàries i de la campanya de tardor, la religió de Kennedy era un tema dominant. Es convertiria en el segon catòlic romà que mai va ser nomenat president per un partit important (el primer va ser el govern demòcrata Al Smith de Nova York, que va perdre davant de Herbert Hoover el 1928). Alguns ministres protestants i destacats laics van expressar el seu temor que un president catòlic estigui sota la dominació del papa i no sempre estaria lliure d’actuar en l’interès del país, càrrecs que Kennedy va negar.
Kennedy i Humphrey van ser els únics principals candidats demòcrates a entrar a les primàries presidencials el 1960. La seva primera primària significativa va ser a Wisconsin a l'abril. Tant Humphrey com Kennedy van fer una campanya energètica en aquest estat, que fa de frontera amb l'estat d'origen de Minnesota a Humphrey. Kennedy va guanyar fàcilment i va ser especialment fort a Milwaukee i altres zones on hi havia un gran nombre de votants catòlics. Un mes després, Kennedy va eliminar a Humphrey de la consideració derrotant-lo a Virgínia Occidental, un estat fortament protestant, demostrant que podia guanyar en un estat amb pocs catòlics.
Les convencions
Kennedy es va dirigir a la Convenció Nacional Democràtica de Los Angeles, celebrada l’11 al 15 de juliol de 1960, com a líder del candidat, amb uns 600 delegats dels 761 necessaris per a la candidatura. Johnson, però, esperava disputar la candidatura de Kennedy. Tot i això, Kennedy va obtenir la candidatura a la primera votació, amb 806 vots. Kennedy després va sorprendre a la majoria dels seus partidaris escollint a Johnson com a company de vicepresidència. La selecció s'interpretava generalment com un moviment per mantenir el Sud, on l'oposició a la religió de Kennedy era forta i on els canvis tradicionals democràtics dels electors estaven canviant. La plataforma del partit adoptada a Los Àngeles va prometre ampliar els programes de defensa i ajuda exterior del país. També va comprometre el Partit Demòcrata, controvertit, als drets civils. En el discurs d’acceptació, Kennedy va dir que el poble nord-americà havia d’estar disposat a sacrificar-se en els pròxims anys. Va dir, va dir, que els Estats Units van creuar les "noves fronteres".
Dues setmanes després, a Chicago, els republicans van designar Nixon. Nixon va escollir el seu company de direcció Henry Cabot Lodge, Jr., un ex senador dels Estats Units a Massachusetts. Al llarg de l'administració de Pres. Dwight D. Eisenhower (1953–61), Lodge, que el seu avi tenia 30 anys abans va liderar l'oposició del Senat a la participació dels Estats Units a la Societat de les Nacions - va ser l'ambaixador dels Estats Units a les Nacions Unides i, per tant, el principal portaveu dels Estats Units en aquesta organització mundial.. Els líders d'ambdues parts van considerar a Lodge una elecció formidable.
La plataforma republicana va prometre continuar i millorar els programes de l'administració Eisenhower. Tot i que hi havia alguns signes d’insatisfacció amb l’administració a causa del seu fracàs en la realització d’accions agressives en zones com programes militars, ajuda a zones deprimides i exploració espacial, es va acordar que el prestigi d’Eisenhower era tan alt com ho havia estat mai. i que el suport del president era un avantatge diferent per a Nixon.
La campanya electoral general
La postura presidencial va començar en gran mesura quan es va tornar a reunir el Congrés dels Estats Units a l'agost, després de la conclusió de les convencions polítiques. Els dos nominats van ser personatges principals de la sessió, que es va celebrar en un ambient políticament carregat. Com a vicepresident, Nixon va presidir el senat. També va ser una figura clau per determinar l'estratègia republicana en un congrés controlat pels demòcrates. Com a senador de Massachusetts i com a autor de la factura del salari mínim que va ser una de les mesures principals a actuar durant la sessió, Kennedy va tenir un gran interès en veure que els èxits de la sessió eren importants.
Els èxits legislatius del Congrés es van barrejar, però, quan la tradicional temporada de campanya presidencial va començar el dia del Treball al setembre, les responsabilitats de Nixon i Kennedy al Congrés es van oblidar. Aleshores, la campanya presidencial va ser la més llarga i la més intensiva que es va celebrar als Estats Units. Travessant el país en avions, trens, automòbils i autobusos, Nixon i Kennedy van estar parlant, donant la mà i fent conferències amb els polítics de costa a costa durant la major part de setembre, durant tot l'octubre i durant els set dies de novembre precedents a les eleccions..
Kennedy va abordar el tema electoral del seu catolicisme en un discurs a un grup de ministres protestants a Houston. En aquest discurs, el 12 de setembre, va declarar:
Crec en una Amèrica oficialment no catòlica, protestant ni jueva, on cap funcionari públic no demana ni accepta instruccions sobre la política pública del Papa, el Consell Nacional d’Esglésies o qualsevol altra font eclesiàstica, on cap organisme religiós pretén imposar-ne directament o indirectament sobre la població general o els actes públics dels seus funcionaris, i on la llibertat religiosa és tan indivisible que un acte contra una sola església és tractat com un acte contra tots.
Una sèrie sense precedents de quatre debats televisius entre els dos nominats va constituir el punt culminant de la campanya. El Congrés va suspendre una disposició de la Llei Federal de Comunicacions a principis de l'any per permetre a les xarxes difondre els debats sense haver de proporcionar un temps igual als candidats de partits menors. Tot i que de vegades es van comparar els debats amb els històrics debats entre Abraham Lincoln i Stephen A. Douglas (vegeu també els debats de Lincoln-Douglas), tenien un tipus més de conferències de premsa conjuntes, i els periodistes es feien preguntes. Tot i així, van proporcionar als electors l'oportunitat de comparar els dos candidats. Tot i que Nixon va mostrar el domini dels problemes, generalment està d’acord que Kennedy, amb la seva forma relaxada i segura de si mateix, així com la seva bona aparença (en contraposició a la de les cinc hores de Nixon), es va beneficiar al màxim de la intercanvis. S’estima que 85–120 milions d’americans van veure un o més dels debats.
Kennedy i Nixon van utilitzar discursos en les seves aparicions públiques. Kennedy va dir que els Estats Units estaven caient darrere de la Unió Soviètica en la carrera per la supremacia mundial i que els Estats Units han de “fer-ho millor”. Va assenyalar el règim de Fidel Castro a Cuba - "només deu minuts amb jet dels Estats Units". Kennedy també va subratllar la necessitat de programes per afrontar l’atur en zones deprimides crònicament i per un creixement econòmic més ràpid dels Estats Units. Nixon, el primer candidat presidencial a fer campanya a tots els estats, va emfatitzar que seguiria les polítiques bàsiques de l'administració Eisenhower, però també va indicar que les milloraria en àmbits com programes de benestar, ajuda exterior i defensa. Eisenhower, que va fer una visita d'inspecció "no política" al país a mitjans d'octubre, va participar activament la darrera setmana de la campanya, quan Eisenhower i Nixon van aparèixer junts a la ciutat de Nova York. Fins llavors, però, el president havia semblat quedar-se en un segon pla.
Quan els electors van anar a votar el 7 de novembre, el concurs va quedar tancat. En el col·legi electoral, Kennedy va capturar 303 vots (34 més dels que es necessitava per guanyar), mentre que Nixon va guanyar 219. Els 14 electors no inclosos a Alabama i Mississipí i 1 elector compromès a Oklahoma van votar al senador Harry F. Byrd, un Demòcrata de Virgínia. Kennedy va aconseguir una estreta victòria en la votació popular, derrotant a Nixon amb poc menys de 117.000 vots. En conjunt, Kennedy va guanyar el 49,7 per cent davant del 49,5 per cent de Nixon. Kennedy es va convertir així en la tercera persona elegida presidenta al segle XX sense guanyar la majoria del vot popular (unint-se a Woodrow Wilson el 1912 i a Harry S. Truman el 1948; el 1968 Nixon es convertiria en la quarta persona del segle XX a guanyar la presidència. sense majoria). El vot popular va ser el més proper des del 1884, quan el demòcrata Grover Cleveland va derrotar el republicà James G. Blaine amb només 24.000 vots.
Citant irregularitats de votació a Illinois i Texas, molts observadors es van preguntar si Kennedy havia guanyat legalment aquests estats, i alguns republicans destacats -entre ells Eisenhower- van instar fins i tot a Nixon a contestar els resultats. Tanmateix, va optar per no declarar:
No podia pensar en cap pitjor exemple per a les nacions de l’estranger, que per primera vegada van intentar posar en pràctica els procediments electorals gratuïts, que la dels Estats Units lluitant pels resultats de les nostres eleccions presidencials i fins i tot suggerint que la presidència mateixa podria ser robat per la lladre a les urnes.
Els partidaris i crítics de Nixon, tant després com després, el lloaven per la dignitat i el desinteressament amb què va lluitar la derrota i la sospita que el frau de vot li havia costat la presidència.
Per obtenir els resultats de les eleccions anteriors, vegeu les eleccions presidencials dels Estats Units de 1956. Per obtenir els resultats de les eleccions posteriors, vegeu eleccions presidencials dels Estats Units de 1964.
