William Lowndes Yancey, (nascut el 10 d'agost de 1814, comtat de Warren, EUA), va morir el 27 de juliol de 1863 a Montgomery, Ala. va instar el Sud a que es retingués com a resposta a l’agitació antiservei nord.
Tot i que va néixer a Geòrgia, Yancey el 1822 es va traslladar amb la seva mare i el seu padrastre, un ministre presbiterià antisilviu, a Troy, Nova York. Va assistir al Williams College del 1830 al 1833 i després va estudiar dret a Greenville, SC. El 1834 va ser admès al bar. Com a editor de la muntanya de Greenville durant la crisi d’anul·lació, va adoptar una posició ferma unionista.
El 1836 Yancey es va traslladar a Alabama, on va llogar una plantació i va comprar dos diaris locals. Va ser destacat, però, com a advocat, i el 1841 va ser elegit a la legislatura d’Alabama; es va convertir en senador d'estat el 1843. Va instar moltes reformes progressistes com a legislador d'Alabama, i no hi ha proves que demostressin que era un defensor de la secessió abans de la guerra de Mèxic.
El 1844 Yancey va ser elegida al Congrés dels Estats Units. Va ser reelegit l'any següent, però va dimitir el setembre de 1846 per dedicar-se a fomentar un moviment de base al sud per combatre l'agitació antiservei nord. El 1848 va redactar la plataforma Alabama, la base del seu credo polític fins a l’esclat de la guerra civil nord-americana. Redactada com a resposta a la Wilmot Proviso — una prohibició de l’esclavitud als territoris recentment adquirits de Mèxic—, la Plataforma Alabama va insistir que els propietaris d’esclaus tenien el dret de portar els seus béns de xat als territoris, que el Congrés tenia el deure de protegir la els drets dels propietaris d’esclaus a tot arreu, que una legislatura territorial no podia prohibir l’esclavitud i que el Partit Demòcrata hauria d’aprovar només els candidats de procuració per al càrrec nacional.
Tot i que va ser avalada per la legislatura d’Alabama, la Plataforma Alabama de Yancey va ser rebutjada aclaparadora quan la va presentar a la Convenció Nacional Democràtica de 1848. Yancey, però, va ser decidit i, després del compromís de 1850, va afegir secessió al seu credo. Durant la dècada següent, va intentar provocar els meridionals al perill de romandre a la Unió. Va organitzar associacions de drets del sud i el 1858 va ajudar a la creació de la Lliga de Sud del Sud. Va pronunciar centenars de discursos i va intentar atreure els meridionals de totes les parts i les persuasions en un moviment que donés suport a la seva prometedora posició dels drets dels estats perseguidors.
Al 1860, la Plataforma Alabama havia rebut un suport substancial a tot el sud. A la Convenció Nacional Democràtica de Charleston, una versió lleugerament revisada va obtenir només l'acceptació qualificada, cosa que va obligar els delegats del Sud a retirar-se i designar un bitllet rival. En essència, doncs, Yancey va ser el responsable de la dissolució de l’última institució nacional de l’era de l’antibèbul.
Yancey va fer una campanya per John C. Breckinridge, candidat a l'ala sud del partit, els demòcrates constitucionals. Després de les eleccions de Lincoln, va ser Yancey qui va redactar una ordenança de secessió d'Alabama. A principis de 1861, va anar a Anglaterra i França a la recerca del reconeixement oficial del nou govern confederat, però la seva missió va resultar infructuosa. Va tornar el 1862 i va ser elegit al senat confederat, on va servir fins a la seva mort.
