Détente, període d’alimentació de les tensions de la Guerra Freda entre els Estats Units i la Unió Soviètica de 1967 a 1979. L’època va ser un moment d’increment del comerç i la cooperació amb la Unió Soviètica i la signatura dels tractats de limitació de les armes estratègiques (SALT). Les relacions es van tornar a refredar amb la invasió soviètica d’Afganistan.
Relacions internacionals del segle XX: Nixon, Kissinger i l'experiment de distensió
Després de vuit anys a l'ombra d'Eisenhower i vuit anys més fora del càrrec, Richard Nixon va presentar a la presidència el 1969 una rica experiència
Pres. Dels EUA Richard M. Nixon, que va entrar en funcions a principis de 1969, va creure que la seva trajectòria com a negociador anticomunista i dur va aconseguir un suport conservador per als seus esforços a l'acte. En el seu discurs inaugural, Nixon va proclamar: "Entrem en una era de negociació", i va continuar a dir:
Busquem un món obert, obert a les idees, obert a l’intercanvi de béns i persones - un món en el qual cap poble, gran o petit, no viurà aïllat aïllat … Els que serien els nostres adversaris, els convidem a competència pacífica: no a la conquesta del territori ni a l’ampliació del domini, sinó a l’enriquiment de la vida de l’home.
En millorar les relacions dels Estats Units amb la Xina i convertir-se en el primer president nord-americà a visitar aquest país des que va entrar sota el domini comunista, Nixon va obligar la Unió Soviètica a estar més oberta a les accions polítiques dels Estats Units. El maig de 1972, tres mesos després de la seva visita a la Xina, Nixon va viatjar a Moscou, on es va reunir amb el primer ministre Aleksey N. Kosygin i el líder del Partit Comunista Leonid Brejnev. Van discutir qüestions com la limitació d’armes, la prevenció de la guerra nuclear i l’increment del comerç entre els Estats Units i la Unió Soviètica. El resultat més important immediat d’aquella reunió cimera va ser la signatura, el 26 de maig, de SALT I.
