Hugo Black, íntegrament Hugo La Fayette Black, (nascut el 27 de febrer de 1886, Harlan, comtat de Clay, Alabama, Estats Units; va morir el 25 de setembre de 1971 a Bethesda, Maryland), advocat, polític i justícia associada del Tribunal Suprem de la Estats Units (1937–71). El llegat de Black com a justícia de la Cort Suprema deriva del seu suport a la doctrina de la incorporació total, segons la qual la Catorzena Esmena a la Constitució dels Estats Units fa que el projecte de llei dels drets (originalment adoptat per limitar el poder del govern nacional) sigui igualment restrictiu. sobre el poder dels estats per reduir la llibertat individual.
Hugo Black era el més jove dels vuit fills de William La Fayette Black, un agricultor pobre, i de Martha Toland Black. Es va matricular a la Facultat de Medicina de Birmingham (Alabama) el 1903, però es va traslladar al cap d’un any per estudiar dret a la Universitat d’Alabama a Tuscaloosa. Després de graduar-se i passar el bar el 1906, el negre va exercir el dret a Birmingham. Nomenat jutge de policia a temps parcial el 1911, va lluitar contra el tractament injust dels afroamericans i els pobres per part del sistema local de justícia penal; Com a advocat, també va representar a miners en vaga i a altres treballadors industrials. La seva popularitat el va animar a buscar el càrrec polític i el 1914 va ser elegit procurador del comtat de Jefferson.
Després de servir a l'exèrcit dels Estats Units (1917-1919) durant la Primera Guerra Mundial, Black va reprendre la pràctica del dret a Birmingham. La seva defensa amb èxit d’un ministre protestant acusat d’assassinar un sacerdot romà catòlic va cridar l’atenció favorable del Ku Klux Klan (KKK), i el 1923 Black es va incorporar a l’organització. Tot i que es va oposar obertament a les activitats del Klan, va comprendre que el seu suport era un requisit previ per a l'èxit polític al Sud profund. Per tant, fins i tot després de la seva renúncia del KKK el 1925, va mantenir bones relacions amb els seus líders.
Va ser elegit demòcrata al senat dels Estats Units el 1926, el negre va guanyar un gran aclamament per la seva investigació sobre els grups de pressió dels serveis públics, però va ser criticat per la seva oposició al projecte de llei anti-linxament de Wagner-Costigan, que creia que ofendria els blancs del sud. El 1932 va donar suport a la campanya presidencial de Franklin D. Roosevelt, que va derrotar fàcilment a Pres. Herbert Hoover; aquest any, Black també guanyà la reelecció al Senat. Black era un ferm partidari de la legislació del New Deal de Roosevelt i del pla de reorganització de tribunals ("pack-packing"). També va patrocinar el que es convertiria el 1938 en la Fair Labor Standards Act, la primera llei federal per regular els salaris i les hores. Agraït pel suport de Black, Roosevelt el va nomenar a la Cort Suprema l’agost de 1937.
A causa de la seva controvertida carrera al Senat i el suport consistent de les polítiques de Roosevelt, la candidatura de Black va suposar una forta oposició. Durant les audiències del Senat, la seva membre del KKK no va ser un tema altament controvertit, tot i que l'Associació Nacional per a l'Avenç de Persones Acolorides va exigir respostes sobre la pertinença de Black al KKK i els metges afroamericans de la National Medical Association van oposar-se a la seva nominació. La qüestió dominant durant les audiències del Senat era si Black era elegible per presentar-se a la cort, perquè el Congrés havia aprovat una legislació que augmentava els beneficis per als jubilats de la Cort Suprema, i la llei federal prohibia que un membre del Congrés fos nomenat en una posició afectada per aquesta legislació durant el terme en què es va aprovar la legislació. Tot i això, el Senat va confirmar el negre 63-16. Tot i que, després de la confirmació de Black, però abans de seure a la banqueta, es van fer públiques proves de la seva adhesió al KKK, fent que Roosevelt exigís una explicació. En un moviment sense precedents, Black va participar en una adreça de ràdio i va admetre's a Klan, tot i que va afirmar que mai no va participar en cap de les seves activitats. L'opinió pública s'havia tornat contra Negre; el primer dia a la cort a l'octubre de 1937 va entrar a la planta soterrani, i centenars de manifestants portaven braçades negres per expressar la seva insatisfacció.
En la primera part del seu mandat, Black va actuar amb una majoria judicial creixent en la seva anul·lació de vets anteriors a la legislació del New Deal. El negre va combinar aquesta tolerància per l’augment dels poders federals de regulació econòmica amb una posició activista sobre les llibertats civils. Va defensar una interpretació literal del Projecte de llei, desenvolupant una posició pràcticament absolutista sobre els drets de la Primera Esmena. Durant els anys quaranta i cinquanta es va dissentir amb freqüència de la majoria del tribunal en casos de veu lliure, denunciant les restriccions governamentals a les llibertats bàsiques com a inconstitucionals.
Durant els anys seixanta, el negre va ocupar una posició destacada entre la majoria liberal en la cort que va fer valer la pregària escolar obligatòria i que va garantir la disponibilitat de consell jurídic als presumptes delinqüents. Tanmateix, es va arruïnar per qüestions relacionades amb la desobediència civil i els drets de privacitat. Tot i que les protestes no es veien necessàriament a la paritat amb un discurs senzill, tanmateix va recolzar el dret del The New York Times de publicar els anomenats Paper de Pentàgon el 1971 davant dels intents del govern de restringir-ne la publicació. Fidel al fonament literal de la seva jurisprudència liberal, no discrepava de l'opinió majoritària a Griswoldv. Connecticut (1965), que va establir un dret constitucional a la intimitat. Tot i que va afirmar que la llei de Connecticut, que prohibia utilitzar o ajudar en l'ús de qualsevol dispositiu anticonceptiu, era "ofensiva", però va argumentar que era constitucional perquè no era capaç de localitzar cap dret de privacitat explícit dins de la Constitució.
Black va dimitir del Tribunal Suprem el 17 de setembre de 1971 i va morir una setmana més tard. Va ser enterrat al cementiri nacional d'Arlington.
