Martin Eberhard i Marc Tarpenning (respectivament, nascuts el 15 de maig de 1960 a Berkeley, Califòrnia, EUA; nascuts l'1 de juny de 1964 a Sacramento, Califòrnia, EUA), empresaris nord-americans que van cofundar l'empresa de cotxes elèctrics Tesla Motors.
Eberhard va créixer a Kensington, Califòrnia, i va estudiar a la Universitat d'Illinois a Urbana-Champaign, on va obtenir el títol de batxillerat (1982) en enginyeria informàtica i un màster (1984) en enginyeria elèctrica. Després va ocupar diversos càrrecs, incloent enginyer elèctric a Wyse Technology, vicepresident de l'electrònica a Belfort Memory International i enginyer en cap de dispositius informàtics de xarxa, que va cofundar.
Tarpenning es va criar a Sacramento, Califòrnia, i va obtenir el títol de llicenciat en informàtica per la Universitat de Califòrnia, Berkeley. Va començar la seva carrera treballant per al conglomerat Textron a l’Aràbia Saudita. Tarpenning va desenvolupar llavors programes i productes de firmware per a diverses empreses, inclosa Seagate Technology i Bechtel, i després va ser vicepresident d'enginyeria a Packet Design, una empresa de tecnologia de xarxes.
El 1997, Eberhard i Tarpenning van cofundar NuvoMedia, una aventura de llibres electrònics que va produir el llibre electrònic Rocket (1998). Eberhard va exercir de conseller delegat i Tarpenning va dirigir el desenvolupament fins al 2000, quan NuvoMedia va ser venuda a Gemstar – TV Guide International per un import de 187 milions de dòlars. El 2003 Eberhard i Tarpenning es van unir de nou per llançar Tesla Motors, una companyia dedicada al desenvolupament d’un cotxe esportiu elèctric. El finançament de la companyia es va obtenir de diverses fonts, sobretot el cofundador de PayPal, Elon Musk, que va contribuir amb més de 30 milions de dòlars a la nova empresa i va exercir de president de la companyia.
L’any 2006 Tesla Motors va anunciar que el seu innovador, completament elèctric prototip de Tesla Roadster havia aconseguit un rang sense precedents de 394 km (245 milles) amb una sola càrrega en proves d’empresa. Proves addicionals van demostrar que el cotxe esportiu de 98.000 dòlars (més tard 109.000 dòlars) podia accelerar de 0 a 60 km / h en menys de quatre segons i podia assolir una velocitat màxima de 200 km / h. La carrosseria del cotxe lleuger estava fabricada en fibra de carboni. El Roadster no produïa cap tipus d'emissió, ja que no utilitzava un motor de combustió interna. Tesla Motors va trobar que el cotxe va assolir uns nivells d'eficiència equivalents a un quilometratge de gasolina de 135 milles per galó (57 km per litre). El motor elèctric del vehicle estava alimentat per cèl·lules d’ió de liti, sovint utilitzades en bateries d’ordinador portàtil, que es podien recarregar des d’una presa de corrent elèctrica estàndard. Els primers roadsters van ser lliurats als propietaris el 2008. Després de l’èxit del roadster, la companyia va diversificar la seva línia de productes desenvolupant prototips per a cotxes elèctrics més assequibles.
A finals del 2007, Eberhard va dimitir com a conseller delegat i president de la tecnologia i es va incorporar al consell assessor de la companyia. El 2008 es va anunciar que havia abandonat la companyia, tot i que continuava sent accionista. Tarpenning va ser vicepresident d'enginyeria elèctrica, supervisant el desenvolupament de sistemes electrònics i de programari per al roadster, i va ser CFO durant diversos anys. També va deixar l’empresa el 2008.
