Nervi vàgic, també anomenat nervi cranial X o 10è nervi cranial, el més llarg i complex dels nervis cranials. El nervi vag va des del cervell a través de la cara i el tòrax fins a l’abdomen. És un nervi mixt que conté fibres parasimpàtiques. El nervi vagi té dos ganglis sensorials (masses de teixit nerviós que transmeten impulsos sensorials): els ganglis superior i inferior. Les branques del ganglion superior innerven la pell a la concha de l'orella. El ganglion inferior desprèn dues branques: el nervi faringi i el nervi laringe superior. Les branques del nervi laringe recurrents del vagi al coll inferior i el tòrax superior per innervar els músculs de la laringe (caixa de veu). El vagus també desprèn branques cardíaques, esofàgiques i pulmonars. A l'abdomen el vagus innerva la major part del tracte digestiu i d'altres vísceres abdominals.
sistema nerviós humà: nervi vagi (CN X o 10)
El nervi vagus té la distribució més àmplia en el cos de tots els nervis cranials, estructures innervants tan diferents com les externes
El nervi vagi té la distribució més extensa dels nervis cranials. Les seves branques faringe i laringe transmeten impulsos motors a la faringe i la laringe; les seves branques cardíaques actuen per retardar el ritme de batecs del cor; la seva branca bronquial actua per restringir els bronquis; i les seves branques esofàgiques controlen la musculatura involuntària a l’esòfag, l’estómac, la vesícula biliar, el pàncrees i l’intestí prim, estimulant la peristalti i les secrecions gastrointestinals.
L’estimulació nerviosa vaga, en la qual s’estimula el nervi amb pols d’electricitat, de vegades s’utilitza per a pacients amb epilèpsia o depressió que, d’altra manera, no es pot tractar; també s'ha explorat la tècnica per a afeccions com la malaltia d'Alzheimer i la migranya.
