West Side Story pel·lícula de Robbins and Wise [1961]

West Side Story, pel·lícula musical nord-americana, estrenada el 1961, inspirada en Romeo i Julieta de Shakespeare. La pel·lícula, plena de seqüències de dansa emocionants, coreografiats per Jerome Robbins i cançons memorables, incloses "Tonight", "Maria" i "Somewhere", de Leonard Bernstein (música) i Stephen Sondheim (lletra), va guanyar 10 dels 11 premis de l'Acadèmia per la qual va ser nominada, inclosa la de millor imatge. També va guanyar tres premis Globus d’Or, inclòs el de millor musical.

La pel·lícula s’estrena amb fotografies aèries que estableixen l’escenari, un barri obrer de la ciutat de Nova York. Els Jets, una banda local del carrer blanc encapçalada per Riff (interpretada per Russ Tamblyn), estan fora de dia gaudint. Quan es troben amb els membres de la banda de carrer porto-riquenya els taurons, dirigits per Bernardo (George Chakiris), es produeix una baralla i és ràpidament trencat pel tinent de policia Schrank (Simon Oakland) i l’oficial Krupke (William Bramley). Els Jets decideixen desafiar els taurons a una lluita, o lluita, el guanyador de la qual obtindrà un control indiscutible del barri. El repte és emetre en un ball que es va celebrar a la nit al gimnàs. Riff demana a Tony (Richard Beymer), que va cofundar els Jets amb ell, però des de llavors ha deixat la colla per treballar com a noi en una botiga dirigida per Doc (Ned Glass), perquè actués com el seu soci a l'hora de llançar el repte, i Tony està d'acord.. Mentrestant, la germana de Bernardo, Maria (Natalie Wood), i la seva xicota, Anita (Rita Moreno), es troben a la botiga nupcial on estan treballades, preparant-se per al ball. En el cas, Tony i Maria es veuen a través de l'habitació i tots dos són immediatament abatuts. En Bernardo els veu ballar junts, i li ordena que marxi a casa. Riff i Bernardo accepten celebrar un consell de guerra més tard a la botiga de Doc. A casa seva, Anita defensa a Bernardo que Maria té dret a ballar amb qui vulgui, però Bernardo no està d’acord. Després de marxar cap al consell de guerra, Tony arriba a veure a Maria.Tony es dirigeix al consell de guerra, i persuadeix ambdues parts perquè acceptin un simple cop de puny entre dues persones, una de cada banda. Més tard, li explica a Doc sobre el seu amor per Maria.

L’endemà, Tony arriba a la botiga de núvia al final de la jornada laboral per veure a Maria. Anita accepta mantenir en secret la seva prova. Maria insisteix que Tony impedeixi que la lluita planificada tingui lloc. Arriba el mateix moment en què la lluita –que hi haurà entre Bernardo pels taurons i el gel (Tucker Smith) pels Jets– està a punt de començar i lluita per la pau. Els taurons comencen a confondre Tony, i Riff ataca Bernardo en la defensa de Tony. Bernardo agafa la mà a Riff i Tony després agafa el ganivet i mata a Bernardo. Quan s’escolten sirenes a la distància, tots els membres de la banda es dispersen. Maria espera l'arribada de Tony a casa seva quan arriba el tauró xino (Jose De Vega) i li diu que Tony ha assassinat el seu germà. Chino surt, i arriba Tony. Explica què va passar i Maria el perdona. El tomboy Anybodys (Susan Oakes) informa als Jets que Chino busca Tony i té una pistola. Els Jets comencen a buscar a Tony per avisar-lo. Tony i Maria passen la nit junts i acorden reunir-se a l'estació d'autobusos l'endemà per escapar. Anita arriba després de la marxa de Tony. Després que Maria la convenci del seu amor real per Tony, el tinent Schrank arriba a preguntar-li a Maria. Anita accepta que Tony (que s’amaga a la botiga de Doc) sàpiga que Maria tardarà a trobar-se amb ell. Quan Anita arriba a la botiga, però, és assaltada pels Jets, que s'hi han reunit per protegir a Tony, i en una ràbia li diu a Doc que Chino ha matat a Maria. Quan Doc li envia aquesta informació a Tony, surt de la botiga i surt de pressa, demanant a Chino que el matin també. Tony veu a Maria en un pati, i ell s'adona que no s'ha assassinat. Mentre es precipita cap a ella, arriba Chino i el dispara. Tony mor als braços de Maria, envoltat per membres de les dues bandes de carrer. Maria agafa la pistola de Chino i els diu als membres de la banda que són tots els responsables de la mort de Riff, Bernardo i Tony. La policia arriba i arresta Chino mentre que els membres dels Jets i els Taurons transporten el cos de Tony.

El guionista Ernest Lehman va adaptar la pel·lícula West Side Story de la reeixida obra del mateix nom, que es va estrenar a Broadway el 1957 i es va dirigir per 732 representacions. El coreògraf Robbins va ser contractat per dirigir les escenes de ball, amb les escenes restants dirigides per Robert Wise. Tot i això, Robbins va insistir en tantes fotografies de les seves escenes que va ser acomiadat abans que la pel·lícula es completés. El cant de Natalie Wood va ser batejat per la coneguda "cantant fantasma" Marni Nixon, i el cant de Richard Beymer va ser doblat per Jimmy Bryant. Moltes de les lletres de Stephen Sondheim per a l'escenari van haver de canviar-se perquè la pel·lícula satisfés els censors. L’àlbum de banda sonora de la pel·lícula va guanyar un premi Grammy.