Fractura d’estrès, qualsevol lesió en excés que afecta la integritat de l’os. Les fractures d’estrès es van descriure habitualment com a fractures de marxa, perquè es van informar més sovint en reclutaments militars que recentment havien augmentat el nivell d’activitats d’impacte. Des de llavors, les lesions són habituals tant en esportistes competitius com recreatius que participen en activitats repetitives, com ara córrer, saltar, marxar i patinar.
Les fractures d’estrès resulten del microdamatge que s’acumula durant l’exercici, que supera la capacitat natural del cos per reparar el dany. L’acumulació de microdamatge pot causar dolor, debilitar l’os i provocar una fractura d’estrès. La gran majoria de fractures d’estrès es produeixen a les extremitats inferiors i solen implicar la tíbia o la fibula de la cama inferior o els metatarsals o os navicular del peu o turmell, respectivament. El tractament d’una fractura d’estrès depèn tant del lloc com de la gravetat de la lesió.
Etiologia
Durant activitats que comporten un pes o un impacte repetit, cicles de càrrega repetitius, els ossos estan exposats a esforços mecànics que poden provocar microdamatge, que es produeix principalment en forma de fissures microscòpiques. Quan es disposa de temps adequat per a la recuperació, el cos té la capacitat de curar el microdamatge i enfortir encara més els ossos mitjançant mecanismes de remodelació i reparació. Els mecanismes curatius depenen de molts factors, inclosos els factors hormonals, nutricionals i genètics. En certes condicions, però, com ara començar un nou programa d’entrenament o augmentar el volum d’un programa actual, el dany ossi pot ser suficient per desbordar la capacitat de reparació del cos. En aquestes circumstàncies, hi pot haver una acumulació d’esquerdes i inflamacions que deixen els ossos en risc de fatigar-se i fracturar-se. L’esdeveniment d’avaria de fatiga produeix una fractura d’estrès. La gravetat de la lesió està determinada per la ubicació de la fractura d’estrès i fins a quin punt la fractura es propaga a l’os implicat.
Diagnòstic
L’examen físic del pacient i el coneixement de la història del pacient són fonamentals perquè el metge diagnostiqui ràpidament una fractura d’estrès. Els pacients solen presentar una aparició insidiosa de dolor localitzat al lloc de la lesió o al seu voltant. Inicialment, el dolor derivat d’una fractura d’estrès només s’explica durant activitats intenses, com córrer i saltar. No obstant això, a mesura que la lesió empitjora, el dolor pot estar present durant activitats de la vida diària, com caminar o fins i tot seure. L'examen físic revela clàssicament una àrea focal de tendresa òssia al lloc de la fractura. El dolor a l’articulació i al múscul circumdant és freqüent, i, en casos greus, poden aparèixer canvis palpables a l’os al lloc de la lesió.
S'utilitzen rutinàriament múltiples tècniques d’imatge per diagnosticar fractures d’estrès. La radiografia plana (radiografia) és la prova més utilitzada per diagnosticar una fractura d’estrès. No obstant això, en les primeres setmanes de la lesió, els raigs X sovint no revelaran la presència de la fractura. Els mètodes més sensibles per al diagnòstic precoç inclouen les exploracions òssies i la ressonància magnètica (IRM). La RM és útil sobretot perquè pot causar danys tant en estructures òssies com a properes, com músculs o lligaments.
Classificació
Les fractures d’estrès es poden classificar com a lesions de risc alt o baix segons la seva localització. Aquesta classificació permet al metge implementar ràpidament el tractament de cada fractura d’estrès. Els llocs de baix risc inclouen els tibis medials (costats interns de les espines), els eixos femorals (cuixes), els primers quatre metatarsis del peu i les costelles. Aquests llocs solen curar-se bé i tenen una probabilitat relativament baixa de reaparició o de finalització (empitjorament). Per contra, els llocs de fractura d’estrès d’alt risc tenen una taxa de complicació relativament alta i requereixen recuperació o cirurgia prolongada abans que l’individu pugui reprendre l’activitat física repetitiva. Els llocs comuns de risc més elevat inclouen el coll femoral (articulació del maluc), la tíbia anterior (davant de la lluita), el malleol medial (costat intern del turmell), la ròtula (el genoll), l’os navicular (front del turmell inferior), els ossos sesamoides (bola del peu), i cinquanta metatarsiana proximal (costat exterior del peu).
