Sàhara Occidental, àrab Al-Ṣaḥrāʾ al-Gharbiyyah, antigament (1958-76) Sàhara espanyol, territori que ocupa una extensa zona desèrtica i costanera atlàntica (252.120 km quadrats) del nord-oest d'Àfrica. Es compon de les regions geogràfiques del Riu d’Or (“Riu d’Or”), ocupant els dos terços meridionals de la regió (entre el Cap Blanc i el Cap Bojador), i Saguia el Hamra, ocupant el terç nord. Està delimitat per l’oceà Atlàntic a l’oest i al nord-oest, amb el Marroc al nord, amb Algèria durant uns quants quilòmetres al nord-est i amb Mauritània a l’est i al sud. Pop. (2007 est.) 489.000.
Geografia
El Sàhara Occidental és pràcticament tot desert i està molt poc habitat. La Kasbah i la mesquita de la ciutat de Semara (Smara) es troben entre els principals monuments musulmans del Sàhara Occidental. La ciutat principal és Laayoune, l'antiga capital colonial. A la regió hi ha poca agricultura; es creixen camells, cabres i ovelles i s’exporta peix sec a les Illes Canàries. Les fonts de potassa i mineral de ferro es troben a Agracha i altres llocs, i els grans dipòsits de fosfat es troben a Bu Craa, al sud-est de Laayoune. L’extracció de fosfats, però, presenta problemes per l’escassetat d’aigua. Una cinta transportadora de més de 100 quilòmetres (100 km) de longitud, destinada a transportar fosfat des de les mines fins a les fosses al sud-oest de Laayoune, va ser danyada amb freqüència després de 1976 durant la guerra de guerrilles dirigida pels sahrauís contra el Marroc. Hi ha pistes importants en el terreny extremadament pla del país, però hi ha poques carreteres asfaltades. Hi ha servei aeri regular entre Laayoune i Al-Dakhla (abans Villa Cisneros) i entre Laayoune i Las Palmas (a les Illes Canàries), Nouakchott (a Mauritània) i Casablanca (al Marroc).
![Batalla d'Eylau història europea [1807]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/6/battle-eylau-european-history-1807.jpg "Batalla d'Eylau història europea [1807]")
