Zitkala-Sa, (Lakota: "Ocell vermell") nom de naixement Gertrude Simmons, nom casat Gertrude Bonnin, (nascut el 22 de febrer de 1876, Agència Yankton Sioux, South Dakota, EUA, mort el 26 de gener de 1938 a Washington, DC), escriptora i reformistes que es van esforçar per ampliar les oportunitats dels nadius americans i per salvaguardar les seves cultures.
Explora
100 dones trailblazers
Conegueu dones extraordinàries que es van atrevir a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.
Gertrude Simmons era filla d’una mare de Yankton Sioux i d’un pare euroamericà. Va adoptar el nom de Zitkala-Sa en la seva adolescència. Quan tenia vuit anys, va ser enviada al White Labor Manual Institute, una escola missionera Quaker de Wabash, Indiana. Als 19 anys, contra els desitjos de la seva família, es va matricular al Earlham College de Richmond, Indiana, també escola Quaker, i es va graduar el 1897. Durant dos anys va ensenyar a la Carlisle Indian Industrial School de Carlisle, Pensilvania, però es va sentir incòmode amb la dura disciplina de l'escola i el seu currículum, que va ser ideat per ensenyar maneres i història euro-americanes, eradicant així les identitats culturals dels nadius americans.
Mentre estava a Carlisle, va publicar diversos contes i assaigs autobiogràfics a The Atlantic Monthly i Harper's Monthly amb el seu nom de Zitkala-Sa. Els temes de les peces derivats de la seva lluita per mantenir la seva identitat cultural enmig de la pressió per adaptar-se a la cultura nord-americana dominant. El 1901 va publicar Old Indian Legends, una antologia de narracions històriques de Dakota.
Es va casar amb Raymond Talesfase Bonnin (que era mig euroamericà i mig sioux) el 1902, i es van traslladar a una reserva a Utah. Ella es va convertir en corresponsal de la Society of the Indian Indians, la primera organització de reforma administrada íntegrament per nadius americans.
El 1913 va col·laborar amb el compositor William F. Hanson, escrivint el llibret per a l’òpera The Sun Dance, la primera òpera d’un nadiu americà. Es va estrenar aquell mateix any a Vernal, Utah, i va ser escenificada periòdicament per tropes rurals abans de ser interpretada el 1938 per la New York Light Opera Guild.
El 1916 es va convertir en la secretària de la Societat de l'Índia Americana i ella i el seu marit es van traslladar a Washington, DC, on va exercir d'enllaç entre la societat i la Oficina d'Afers Indians. També va editar la revista American Indian (1918-1919) de la societat. Sota el nom de Gertrude Bonnin, va coautor (amb Charles H. Fabens i Matthew K. Sniffen) el llibre Oklahoma's Poor Rich Indians, Orgia of Graft and Exploitation of the Five Civized Tribes, Legalized Robbery (1924), que va exposar el maltractament de Indígenes americans a Oklahoma.
Va fundar el Consell Nacional de les Índies Nord-americanes el 1926 i, com a president de l'organització, va defensar els drets de ciutadania, millors oportunitats educatives, millora de l'assistència sanitària i el reconeixement i preservació cultural. La investigació sobre estafes perpetrades contra els nadius nord-americans va donar lloc a la seva designació com a consellera de la Comissió Meriam del govern dels Estats Units de 1928, les conclusions de la qual van acabar provocant diverses reformes importants. Va romandre activa com a portaveu de les preocupacions dels nadius americans fins a la seva mort.
